Мениджърът на хедж фонд организира пътуването на Борис Джонсън, за да се срещне с Мадуро във Венецуела

Пътуване под радара на Борис Джонсън до Венецуела, за да се срещне с автократичния президент Николас Мадуро, беше организирано от мениджър на хедж фонд, който се интересува от нормализиране на дипломатическите отношения между Лондон и Каракас, според хора, запознати с въпроса.

Бившият банкер от JPMorgan Маартен Петерман, съосновател на базираната в Лондон Merlyn Advisors, е организирал посещението на бившия британски премиер с частен самолет в началото на февруари, според двама на хората.

Екипът на Джонсън каза, че той е действал като дипломатически канал за Обединеното кралство с „активната подкрепа“ на Министерството на външните работи, Британската общност и развитието.

Въпреки това, високопоставен източник от Министерството на външните работи каза, че Джонсън „върши своите неща“.

Говорителят на Джонсън отказа да коментира въпроси относно ролята на Петерман, но каза: „Нищо комерсиално не беше повдигнато на срещата. Единствените въпроси за обсъждане бяха демокрацията, правата на човека и Украйна.“

Петерман, чийто хедж фонд стартира с докладвани планове за управление на активи от поне 500 милиона долара, не отговори на въпроси за посещението. Merlyn Advisors не отговори на искане за коментар.

Съоснователят на Merlyn Алесандро Барнаба каза на FT, че „не е наясно“ с участието на Petermann.

Вицепрезидентът на Мадуро Делси Родригес е допринесъл за организирането на срещата от венецуелска страна, според друго лице, запознато с въпроса. Правителството на Венецуела отказа да коментира срещата.

Външното министерство каза по-рано тази седмица: „Борис Джонсън беше на посещение в лично качество и не действаше от името на правителството на Обединеното кралство.“

Посещението на Джонсън, прекъсвайки семейна почивка в Доминиканската република, беше съобщено за първи път от The Sunday Times миналия уикенд. Това предизвика полемика заради охладнелите отношения на Запада с Каракас. Ролята на Петерман не е съобщавана досега.

Мадуро има цена от 15 милиона долара за глава в САЩ за предполагаем трафик на наркотици. Правителството в Каракас също е разследвано от Международния наказателен съд за предполагаеми престъпления срещу човечеството, включително изтезания и извънсъдебни екзекуции.

Обединеното кралство не приема своята легитимност след победата на Мадуро на изборите през 2018 г., които бяха бойкотирани от опозиция и считан за измама от западните страни. Най-добрият дипломат на Лондон в Каракас, Колин Дик, е официално описан като временен шарже д'афер, а не пълноправен посланик.

САЩ водят кампания след изборите за налагане на осакатяващи икономически санкции на Каракас през което се оказа неуспешен опит за свалянето на Мадуро. Миналия октомври Вашингтон облекчи мерките, за да се опита да убеди венецуелския лидер да позволи демократични избори тази година.

Мадуро отговори на маслиновата клонка с нова репресия срещу опозицията и заплаха да анексира по-голямата част от Гвиана. Обединеното кралство изпрати военен кораб в съседната страна в края на миналата година като част от подкрепата на Великобритания за нацията от Британската общност.

Merlyn Advisors, контролирана от Barnaba и Petermann, „преследва стратегия за специални ситуации и като такава инвестира в различни класове активи и пазари“, според неговия оскъден уебсайт. Първо беше разрешено от Службата за финансово поведение през 2019 г.

45-годишният Петерман през последните две години е проявил интерес Обединеното кралство да нормализира отношенията с Венецуела, според един от хората, запознати с пътуването и трето лице, запознато с неговите интереси.

Той също е попечител на фондация Aspinall, благотворителна организация за опазване на животни, която нае Кари Джонсън – съпругата на Борис – като ръководител на комуникациите през 2021 г.

Петерман се похвали с близките си връзки с Джонсън и каза на контакти, че фондът му обича да остава зад кулисите, според трети човек.

Екипът на Джонсън каза, че бившият премиер е получил брифинг в страната от Служители на външното министерство преди срещата и „предадоха сценария на FCDO“ по време на нея. Те казаха, че Джонсън не е бил посъветван от правителството на Обединеното кралство да не провежда срещата и не е получил оплакване след това.

Говорителят на Джонсън каза, че той „се срещна с венецуелски правителствени служители с активна подкрепа от FCDO и със знанието на външния министър , за да подчертае необходимостта Венецуела да възприеме подходящ демократичен процес“. целостта на своите съседи”.

Въпреки неотдавнашното поведение на Мадуро, САЩ и европейските нации не са склонни да наложат отново пълни санкции, защото искат да подобрят доставките на петрол и газ от Венецуела за световните пазари на фона на войната на Русия в Украйна .

Нормализирането на западните отношения може да помогне да се повиши цената на венецуелския дълг на вторичните пазари, да улесни преследването на големи газови сделки, които да заменят доставките, доставяни преди от Русия, и да помогне за решаването на съдбата на 2 милиарда долара от златните резерви на централната банка на Венецуела, държани в Bank of England.

През декември Каракас подписа лиценз за Shell да експлоатира газовото находище Dragon заедно с National на Тринидад и Тобаго Газова компания, сделка, лицензирана от американския санкционен орган Ofac. Находището е богато на газ и се намира в морето във венецуелски води близо до Тринидад и Тобаго. Твърди се също, че BP се интересува от възможностите за природен газ в района.

Външното министерство не е променило позицията си относно Венецуела публично, но някои дипломати от Обединеното кралство заявиха насаме, че дипломатическата безизходица е незадоволителна. „В момента имаме пълни дипломатически отношения с 50 държави, които са по-лоши от Мадуро“, каза високопоставен британски дипломат.

Въпреки напускането на Джонсън от Даунинг стрийт през септември 2022 г. на фона на скандали и масови министерски оставки, бившият министър-председател разви изключително доходоносна кариера извън парламента.

Той спечели повече от £4,5 милиона от ангажименти за изказвания и аванс от бюро за говорители през следващите седем месеца, според декларациите му в регистъра на финансовите интереси на депутатите, преди да напусне парламента.

Последвайте ни в